В ходе исследования было установлено, что от 2,4% до 12% взрослых людей регулярно видят страшные сновидения, которые часто связаны с повышенным эмоциональным стрессом, симптомами посттравматического расстройства и паранойей. Эксперимент проводился с участием 166 студентов в возрасте около 21 года. Добровольцев попросили рассказать о частоте кошмаров, которые они видели за последние две недели, об общем количестве неприятных снов, а также об их интенсивности и изматывающем воздействии.
Кроме того, участники заполнили анкеты для оценки своего психологического состояния и уровня стресса. Ученые обнаружили, что частота кошмаров наиболее тесно связана с психологическими границами и способностью противостоять стрессу. Это означает, что люди с ослабленной регуляцией эмоций чаще видят страшные сны и сильнее страдают от них.
Также выяснилось, что кошмарные сны обычно не связаны с текущими переживаниями или их отсутствием, а больше обусловлены давно сформировавшимися чертами личности человека. Иными словами, неприятные сновидения чаще зависят от образа мышления и индивидуальных особенностей личности.