Работа команды опубликована на страницах журнала Environmental Advances.
Присутствие наночастиц пластика в нашей пище, воде и даже в воздухе стало насущной проблемой для общественного здравоохранения и экологов. Это только усилило то, насколько мы как общество стали зависимы от пластика, и последствия выбрасывания пластика таким образом, чтобы он мог просачиваться в питьевую воду и многое другое. Проблемы со здоровьем, в частности, сосредоточены на том, что происходит сейчас, когда мы знаем, что у людей был обнаружен микропластик в организме, причем микропластик был обнаружен даже в плаценте нерожденных детей, что подчеркивает, насколько все плохо.
Но остается ключевой вопрос: как микропластик попадает в наш организм, как он перемещается по организму после попадания и куда он девается? Исследователи ОССП стремились найти ответы на эти жизненно важные вопросы. Используя вычислительную динамику частиц жидкости, исследователи изучили, как частицы разного размера перемещаются по телу, уделяя особое внимание нанопластику, который переносится по воздуху и впоследствии вдыхается. Становится все более и более очевидным, что нанопластик переносится по воздуху, и что его вдыхание является одним из наиболее распространенных путей попадания пластика в наш организм. Эти частицы поступают из многочисленных источников, при этом многие наружные пластики происходят из таких вещей, как пластиковые частицы, которые поступают из сточных вод.
В ходе моделирования исследователи обнаружили, что наночастицы имеют тенденцию накапливаться в определенных областях тела, включая гортань и легкие. Команда также обнаружила, что более высокая частота дыхания обнаруживала более крупные частицы пластика, остающиеся в верхних дыхательных путях, в то время как более медленная частота дыхания позволяла пластику проникать глубже.