В первом исследовании, в котором приняли участие 2798 человек, было выявлено, что ожирение в среднем возрасте повышает риск деменции на 40%, однако у людей в возрасте от 60 до 65 лет с серьезным избыточным весом вероятность развития этого заболевания была ниже. Ученые предположили, что специфический белок, вырабатываемый жировыми клетками, может снижать воспаление в мозге, тем самым сохраняя когнитивные способности.
Во втором исследовании британские ученые обнаружили, что у страдающих ожирением риск развития деменции снижен на 37% по сравнению с людьми с нормальным весом. Эти результаты были получены даже при обследовании очень тучных людей старше 40 лет. Исследователи предположили, что люди с ожирением чаще проходят профилактические осмотры у врачей, что позволяет своевременно выявлять когнитивные нарушения. Несмотря на эти неожиданные результаты, ученые признают, что основная причина парадокса пока неясна и требуются дальнейшие исследования для ее выяснения.