Физически домашние птицы разделяют множество черт с динозаврами-тероподами. Их полые кости делают птиц более легкими для полета, но у теропод они способствовали проворности и маневренности. Строение конечностей, особенно трехпалые лапы, очень схожи. Эти сходства говорят об общем древнем предке.
Особенно интересна история происхождения оперения. Долгое время считалось, что перья — уникальная черта только птиц. Однако окаменелости показали, что многие динозавры-тероподы, такие как велоцираптор, были полностью покрыты перьями. Значит, перья изначально возникли не для полета, а по другим эволюционным причинам.
Кладистическая классификация, основанная на общих предках, относит птиц к подгруппе целурозавров внутри теропод динозавров. То есть птицы по сути считаются оперенными динозаврами. Одним из промежуточных звеньев между ними был археоптерикс — существо, сочетавшее черты динозавра и птицы.
Генетические исследования также обнаруживают многочисленные сходства между современными домашними птицами и динозаврами, как в структуре ДНК, так и в экспрессии генов, отвечающих за формирование организма.
Все многочисленные свидетельства неопровержимо указывают на то, что птицы произошли от динозавров в ходе эволюции.