Проведя тщательное исследование в Институте биологических исследований Солка в Калифорнии, специалисты применили концепции теории информации для анализа синапсов гиппокампа крысы — области мозга, ответственной за обучение и память.
Используя новаторскую модель, учитывающую зашумленность многих сигналов и клеток мозга, ученые измеряли количество информации, хранящейся в синапсах, с помощью бита — дискретной единицы информации. Они оценивали силу синапсов, возникающих в месте контакта аксона одной клетки и дендритных шипиков другой, разделяя их на 24 категории по силе.
Результаты поразили исследователей. Оказалось, что рядом находящиеся синапсы имеют примерно одинаковую силу и размер дендритных шипиков, что свидетельствует о высокой точности модуляции синапсов мозгом с течением времени. Более того, несмотря на различия в размерах дендритных шипиков, каждая из 24 категорий синапсов содержала примерно одинаковое количество информации — от 4,1 до 4,6 бита.
Этот результат позволяет предположить, что мозг способен хранить в 10 раз больше информации, чем считалось ранее.
Открытие беспрецедентной емкости человеческого мозга для хранения данных, безусловно, станет отправной точкой для дальнейших революционных исследований в области нейробиологии.