Эти породы, как пишет информагентство ТАСС, ранее не исследованные наукой, содержат профили палеопочв, соответствующие раннему, среднему и позднему плейстоцену.
Группа ученых осмотрела несколько районов, где в вертикальных стенках обнажений лессов были видны палеопочвенные профили. Наиболее информативная лессово-почвенная серия была обнаружена близ села Куркент. Мощность лессовых пород в Дагестане достигает десятков метров, они покрывают площадь в несколько тысяч гектаров.
Лессово-почвенные серии представляют собой уникальный природный архив, в котором записаны глобальные климатические изменения на Земле за четвертичный период. Накопление лессов происходило в холодных условиях оледенений и прерывалось более теплыми межледниковыми периодами, во время которых формировались почвы. Проследив последовательность смены этих палеопочв от раннего плейстоцена до современности, ученые надеются предсказать, какие климатические изменения ожидают Землю и человечество в будущем.
В экспедиции принимали участие сотрудники Института географии РАН, Пущинского научного центра, Института геологии Республики Дагестан и ФНЦГ им. Ф. Ф. Эрисмана при поддержке Российского научного фонда. Важную помощь ученым оказали местные жители села Куркент.