Доктор Вершур сравнивает бактерии с людьми, отмечая, что им, как и нам, нужна мотивация для действий. В ходе исследования она обнаружила, что около 20% изученных бактериальных штаммов способны разлагать пластик при определенных условиях. Это открытие значительно расширяет понимание потенциала микроорганизмов в борьбе с пластиковым мусором.
Эксперт отмечает, что процесс разложения пластика бактериями не происходит автоматически. Внешние условия играют решающую роль в активации этой способности. Например, когда бактерии окружены большим количеством легкодоступной энергии, такой как сахар, они не прилагают усилий к разложению пластика. Однако в условиях «голода» бактерии начинают искать альтернативные источники питания, включая пластик.
Для своего исследования доктор Вершур использовала бактерии рода Streptomyces, которые ранее изучались в контексте поиска новых антибиотиков. Эксперименты включали добавление пластиковых моделей к бактериальным культурам, а в некоторых случаях даже прямое «кормление» бактерий кусочками пластика.
Одним из ключевых открытий стала идентификация гена «Липаза А», который играет важную роль в процессе разложения пластика бактериями. Это открытие может стать основой для разработки новых методов борьбы с пластиковым загрязнением, возможно, путем создания более эффективных штаммов бактерий или оптимизации условий для естественного разложения пластика в окружающей среде.
Исследование доктора Вершур подчеркивает необходимость дальнейшего изучения взаимодействия микроорганизмов с пластиком и открывает новые перспективы в решении одной из самых острых экологических проблем современности.