Международная группа ученых, включая исследователей из Южно-Уральского государственного университета (ЮУрГУ), провела комплексный анализ уникального захоронения пожилого мужчины, относящегося к синташтинской культуре. Эта культура существовала в Южном Зауралье около 4000 лет назад. Результаты исследования были опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Синташтинская культура, датируемая XXI-XIX веками до нашей эры, сформировалась в степях Южного Урала на границе Европы и Азии в конце среднего бронзового века. Одной из ее отличительных черт являются многочисленные свидетельства металлургического производства, обнаруженные как на местах поселений, так и в некоторых погребениях.
Гипотеза о существовании странствующих металлургов была выдвинута еще в 1930-е годы британско-австралийским археологом Гордоном Чайлдом. Согласно этой теории, металлурги жили обособленными группами и вели кочевой образ жизни. Однако до сих пор не удавалось достоверно доказать перемещение людей при жизни.
Ученые проанализировали захоронение, в котором был обнаружен комплекс металлургических атрибутов, иллюстрирующих полный производственный цикл. В могиле нашли готовые изделия, металлический лом для переплавки, а также шлак и руду – предметы, которые крайне редко становились элементами погребального инвентаря.
Методы физической антропологии помогли доказать, что найденные предметы принадлежали погребенному при жизни. Исследователи из Института этнологии и антропологии РАН изучили особенности развития опорно-двигательного аппарата и патологии скелета. Они установили, что человек испытывал значительные физические нагрузки, характерные для металлургической деятельности.
Профессор Андрей Епимахов из ЮУрГУ отметил, что хотя подобные погребения встречались и ранее, данное захоронение является единственным индивидуальным, и у исследователей нет сомнений в том, что этот человек был похоронен именно с этим набором инструментов.
Ключевым в исследовании стал анализ изотопного состава стронция в зубах и костях скелета. Этот метод позволяет определить место рождения человека, где он провел детство и последние годы жизни. Результаты показали, что место рождения погребенного находилось как минимум в 100 км от места его захоронения. Более того, удалось установить, что в молодом возрасте он жил в одном месте, а затем, прожив довольно долгую жизнь, был похоронен в другом.
Исследователи выдвинули несколько гипотез, объясняющих мобильность металлургов. Среди возможных причин перемещения они называют поиск редких рудных месторождений, торговлю готовой продукцией, поиски новых пастбищ для скота и брачные связи.
В будущем ученые планируют применить полученные знания к другим археологическим находкам. Они намерены реконструировать более полную картину жизни древних металлургов и понять факторы, побуждавшие людей к таким дальним перемещениям.
В исследовании приняли участие специалисты из различных научных учреждений, включая ЮУрГУ, Южно-Уральский федеральный научный центр минералогии и геоэкологии УО РАН, Институт геологии и геохимии им. академика А.Н. Заварицкого УО РАН, Институт этнологии и антропологии им. Н.Н. Миклухо-Маклая РАН, ЮУрГГПУ и Колорадский университет в Боулдере (США).