Исследование охватило более 10 000 участников, среди которых 46,1% никогда не курили, а 53,9% отказались от этой привычки к моменту обследования. Ученые использовали компьютерную томографию (КТ) грудной клетки для выявления легочных узелков, которые могут быть ранним признаком рака легких.
Результаты скрининга оказались весьма показательными: у 42% обследованных был обнаружен как минимум один легочный узелок. Особое внимание привлек тот факт, что у 11,1% участников узелки имели клинически значимый размер – от 6 до 8 миллиметров в диаметре.
Эти цифры удивили исследователей, так как они оказались сопоставимы с показателями, характерными для групп курильщиков с высоким риском развития заболеваний легких. Такое открытие ставит под сомнение устоявшееся мнение о том, что некурящие люди относятся к группе низкого риска.
Однако ученые подчеркивают, что несмотря на высокую распространенность узелков, уровень заболеваемости раком легких среди некурящих участников остается крайне низким – всего 0,3%. Более того, большинство обнаруженных узелков, даже тех, которые требуют медицинского вмешательства, оказываются доброкачественными.