В ходе экспериментов обнаружилось, что когда капли, содержащие РНК, помещаются в чистую воду, вокруг них формируется особая сетчатая структура. Эта структура значительно замедляет обмен РНК между каплями, что может продолжаться от нескольких минут до нескольких дней. Такой промежуток времени достаточен для появления мутаций и начала эволюционных процессов.
Исследователи повторили эксперименты несколько раз и получили схожие результаты. Они также обнаружили, что защитная оболочка образуется даже в слабокислой среде, характерной для дождевой воды. Исследователи провели эксперименты, моделирующие условия древней Земли. Они обнаружили, что в присутствии дождевых капель простые органические соединения действительно быстрее превращались в более сложные молекулы, подобные строительным блокам жизни.
Капли дождя, падая на поверхность первичного океана, создавали микроскопические пузырьки. В этих пузырьках концентрировались органические молекулы, что способствовало их взаимодействию и усложнению. Кроме того, энергия падающих капель могла катализировать химические реакции.
Дождевая вода также приносила с собой минералы с суши, обогащая первичный “бульон” необходимыми элементами. Циклы испарения и выпадения осадков создавали динамичную среду, благоприятную для эволюции молекул.
Эта гипотеза объясняет, как могли образоваться первые протоклетки в океане. Пузырьки, созданные дождем, могли стать прообразом клеточных мембран, защищающих внутреннее содержимое от внешней среды.
Эксперты считают, что дождевая вода, возможно, была не просто средой для зарождения жизни, но активным участником этого процесса. Это открытие может иметь значение для поиска жизни на других планетах, где есть вода и атмосфера.