История этого открытия началась в 2014 году, когда во время акустического исследования Марианской впадины ученые впервые зафиксировали странные звуки. Марианская впадина, самая глубокая точка мирового океана, простирается на 2400 километров к югу от Японии и достигает глубины 10 935 метров. Именно здесь были обнаружены загадочные шумы, получившие название «биотванг».
Звук биотванга имеет двойственную природу. Он состоит из низкочастотного, гулкого компонента, который эхом отражается в глубинах океана, и высокочастотного, металлического звона, напоминающего звуковые эффекты из «Звездных войн». Эта необычная комбинация долгое время ставила ученых в тупик.
В 2016 году исследователи выдвинули предположение, что источником биотванга могут быть крупные усатые киты, такие как синие киты или горбачи. Однако звуки не соответствовали ни одному из известных китовых «голосов». Потребовались годы исследований и применение новейших технологий, чтобы разгадать эту загадку.
Прорыв в исследовании произошел благодаря использованию искусственного интеллекта для анализа более 200 000 часов океанических аудиозаписей. Ученые также провели визуальные наблюдения, заметив группу из 10 китов Брайда вблизи Марианских островов. Девять из этих китов были зафиксированы издающими характерный звук биотванга, что стало ключевым доказательством их авторства.
Для окончательного подтверждения своей гипотезы исследователи сопоставили появление звуков с миграционными маршрутами китов Брайда. Этот процесс потребовал анализа многолетних аудиозаписей, сделанных станциями мониторинга по всему Марианскому архипелагу. Использование ИИ для преобразования биозвуков в спектрограммы значительно ускорило обработку данных.
Исследование выявило интересную особенность: биотванг можно услышать только в северо-западной части Тихого океана, несмотря на то, что киты Брайда обитают на гораздо более обширной территории. Это наблюдение позволяет предположить, что данный вид вокализации характерен только для определенной популяции этих китов.
Анализ данных также показал увеличение частоты биотванга в 2016 году, что совпало с повышением температуры океана из-за явления Эль-Ниньо. Это привело к увеличению числа китов Брайда, посещающих данный район.
Несмотря на то, что точная причина столь необычного звучания криков китов Брайда остается неизвестной, ученые предполагают, что биотванг может служить контактным сигналом. Однако для подтверждения этой гипотезы требуются дальнейшие исследования.