Ключевым фактором в этом процессе оказалось метилирование ДНК – биохимический механизм, при котором к молекуле ДНК присоединяются метильные группы. Это приводит к подавлению активности генов, отвечающих за иммунную защиту организма.
В ходе экспериментов ученые изучали воздействие бактерий Mycobacterium tuberculosis на иммунные клетки. Результаты показали, что инфицированные клетки становились менее восприимчивыми к иммунным сигналам, что в итоге приводило к снижению защитной реакции организма.
У пациентов, перенесших туберкулез и сепсис, наблюдалась повышенная активность цикла трикарбоновых кислот (ЦТК). Этот процесс коррелировал с усиленным метилированием ДНК. Однако исследователи обнаружили, что искусственная активация ЦТК способна уменьшить нежелательные изменения в ДНК и даже помочь в восстановлении иммунной системы после перенесенных заболеваний.
Эти открытия открывают новые перспективы в изучении механизмов ослабления иммунитета и разработке методов его укрепления после тяжелых инфекционных заболеваний. Ученые надеются, что дальнейшие исследования в этом направлении помогут создать эффективные стратегии по восстановлению и поддержанию иммунной системы у пациентов, перенесших серьезные инфекции.