Ученые обнаружили тревожную связь между ростом количества микропластика в окружающей среде и снижением рождаемости на планете. К 2024 году производство пластика достигло рекордных отметок, превысив 400 миллионов тонн в год. Прогнозы на 2050 год ещё более пугающие ожидается преодоление отметки в 1,2 миллиарда тонн.
Микрочастицы пластика, образующиеся при разложении изделий, проникают во все звенья пищевой цепи, от планктона до человека. При разложении пластика образуются мельчайшие частицы, которые попадают в пищевые цепи, негативно влияя на организм как животных, так и людей. Микропластик накапливается в морепродуктах, таких как мидии и креветки, и проникает в организм через воду, пищу и воздух.
Исследования показывают, что мельчайшие частицы пластика проникают в организм человека через пищу, воду и воздух, нарушая работу эндокринной системы. Это приводит к снижению фертильности как у мужчин, так и у женщин. Микропластик также влияет на развитие плода, увеличивая риск выкидышей и врожденных дефектов.
Недавние исследования выявили, что микропластик может быть одной из причин снижения фертильности. В ходе эксперимента в китайском городе Цзинань ученые обнаружили микропластик в образцах спермы 36 здоровых мужчин. Полистирол и поливинилхлорид, присутствующие в образцах, ухудшали подвижность сперматозоидов, что может способствовать росту мужского бесплодия. Частицы микропластика также могут вызывать окислительный стресс и повреждение ДНК, что негативно сказывается на репродуктивной функции.
Хотя микропластик не единственный фактор, влияющий на снижение рождаемости, его роль становится все более значимой. Эксперты предупреждают, что если не принять срочных мер по сокращению производства и утилизации пластика, человечество может столкнуться с серьезным демографическим кризисом. Необходимы глобальные усилия по очистке окружающей среды и разработке альтернативных материалов для сохранения репродуктивного здоровья будущих поколений.