В исследовании приняли участие более 2000 мужчин в возрасте от 42 до 61 года, которые были включены в исследование факторов риска ишемической болезни сердца в Куопио. Исходные измерения проводились в период с 1984 по 1989 год и включали артериальное давление (классифицированное как нормальное или высокое) и кардиореспираторную работоспособность (классифицированную как низкая, средняя или высокая). Затем за участниками наблюдали в среднем в течение 29 лет, чтобы определить взаимосвязь между артериальным давлением, физической подготовкой и риском смерти из-за сердечно-сосудистых заболеваний.
За период наблюдения, который закончился в 2018 году, 644 участника умерли из-за сердечно-сосудистых заболеваний. У тех, у кого в начале исследования было высокое кровяное давление, риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний был повышен на 39%, а у людей с низким уровнем физической подготовки риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний был на 74% выше по сравнению с теми, у кого была высокая физическая форма. У людей с высоким кровяным давлением и низкой физической подготовкой риск сердечно-сосудистой смертности был более чем удвоен по сравнению с людьми с нормальным кровяным давлением и высокой физической подготовкой. Однако у людей с высоким кровяным давлением и хорошей физической подготовкой риск был намного ниже; примерно на 55% выше, чем у людей с нормальным кровяным давлением и высокой физической подготовкой.
Поразительные результаты этого исследования иллюстрируют большое влияние, которое фитнес может оказать на болезни сердца и смертность. Хотя высокие уровни физической подготовки не полностью устраняли риск смерти из-за болезней сердца при наличии высокого кровяного давления, они значительно снижали его. Один из авторов отметил, что улучшение физической формы и отказ от лишнего веса должны быть целью для любого человека, страдающего высоким кровяным давлением.