Ученые сделали вывод, что в некоторых случаях выделяемые растениями вещества могут превращаться в токсины. Исследование было опубликовано в журнале Indoor Environments (IE).
Свежий аромат хвойных деревьев связан с группой ЛОС, имеющей название монотерпены. Они также входят в состав освежителей воздуха, свечей и некоторых средств личной гигиены. До недавнего времени мало что было известно о том, как в какую реакцию вступают монотерпены с другими летучими веществами в помещении.
Исследователи поместили украшенную пихту Дугласа в камеру на 17 дней, чтобы измерить количество и тип выделяемых ею ЛОС с помощью масс-спектрометрии. Затем они проанализировали, как соединения реагируют с другими компонентами воздуха в помещении.
Специалисты выяснили, что монотерпены древесины реагируют с озоном, который образуется в воздухе под воздействием ультрафиолета. В результате образуется множество побочных продуктов, включая токсичный формальдегид и другие активные химические вещества. В дальнейшем в ходе эксперимента концентрации монотерпенов снижались, а содержание формальдегида увеличивалось.
Исследователи обнаружили, что большинству людей не стоит волноваться по поводу этих процессов — количество появившегося формальдегида составляло всего одну часть на миллиард. Это в 20-30 раз меньше среднего содержания формальдегида в жилых домах.
Кроме того, специалисты установили, что наибольшее количество монотерпенов выбрасывается в воздух в первые три дня после того, как ель была срезана. Поэтому приобретенную елку можно оставить в гараже или на балконе на три дня, прежде чем установить у себя дома, в результате чего большая часть ЛОС выветрится.