В исследовании более 10 000 участников прошли МРТ всего тела. Используя эти снимки, были рассчитаны объемы мозга участников. Кроме того, участников спросили, как часто они занимаются умеренной или интенсивной физической активностью. Цель исследования состояла в том, чтобы увидеть, как регулярная физическая активность от умеренной до энергичной связана с объемом мозга.
Результаты исследования показали, что участники, которые регулярно занимались умеренной и интенсивной физической активностью, как правило, имели больший объем мозга. Интересно, что их мозг, как правило, имеет больший объем в определенных областях, включая серое вещество (важное для обработки информации), белое вещество (вещество, которое соединяет различные области мозга) и гиппокамп (важное для памяти).
Авторы исследования отметили, что эти результаты подтверждают более ранние исследования, показывающие, что регулярные физические упражнения полезны для мозга и могут снизить риск развития деменции. Кроме того, регулярные физические упражнения могут снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний и улучшить здоровье сердца. Это исследование показало, что относительно небольшое количество физической активности, может положительно повлиять на здоровье мозга. Этого относительно небольшого количества активности также достаточно для улучшения здоровья сердечно-сосудистой системы. Больший объем мозга, как правило, предполагает нейропротекторные преимущества, и это исследование помогает объяснить, как модифицируемые факторы образа жизни, такие как физические упражнения, могут помочь предотвратить деменцию. Предыдущие исследования показали, что физические упражнения являются одним из многих факторов образа жизни, которые связаны с риском развития деменции. Другие факторы включают диету, стресс и социальные связи.