Тяжесть заболевания может значительно варьироваться, но считается, что более чем у 344 миллионов человек есть умеренные или тяжелые случаи заболевания. Ожидается, что все больше и больше людей будут заболевать остеоартритом по мере старения населения мира, а уровень травматизма и ожирения продолжает расти.
Это состояние не является неизбежным с возрастом, но оно становится более вероятным у пожилых людей. Некоторые вещи, которые увеличивают вероятность остеоартрита, включают семейный анамнез остеоартрита, повторяющиеся движения, травмы или ожирение. Не существует способа обратить вспять остеоартрит, который часто диагностируется только после структурного повреждения сустава.
Новые методы лечения этого состояния могут принести пользу миллионам людей, помогая восстановить подвижность и уменьшить боль. Но ученые и клиницисты должны уметь выявлять ранние признаки остеоартрита, чтобы узнать больше о том, куда и когда направлять терапию.
Исследователи определили биомаркеры, которые могут предсказать остеоартрит коленного сустава за восемь лет до того, как болезнь будет обнаружена с помощью рентгена. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Advances.
«В настоящее время вы должны сделать аномальный рентгеновский снимок, чтобы показать четкие признаки остеоартрита коленного сустава, и к тому времени, когда он появляется на рентгеновском снимке, ваше заболевание прогрессирует в течение некоторого времени», — объяснила старший автор исследования Вирджиния Байерс Краус, доктор медицинских наук, профессор Медицинской школы Университета Дьюка. «Наш анализ крови показывает, что это заболевание можно обнаружить гораздо раньше, чем позволяет наша нынешняя диагностика».
Предыдущая работа показала, что этот тест на биомаркеры может диагностировать остеоартрит коленного сустава с 85-процентной точностью и предсказывать его прогрессирование с 74-процентной точностью. Это последнее исследование подтвердило и расширило эти выводы с помощью образцов 200 женщин в Великобритании; половина с остеоартритом, половина без него. Опять же, биомаркеры могут различать людей с расстройством или без него, в некоторых случаях за восемь лет до того, как рентген диагностировал остеоартрит у участника исследования.
«Это важно, потому что это дает больше доказательств того, что в суставе есть аномалии, которые могут быть обнаружены биомаркерами крови задолго до того, как рентгеновские лучи смогут обнаружить [остеоартрит]», — сказал Краус. «Ранняя стадия остеоартрита может предоставить окно возможностей, в котором можно остановить процесс заболевания и восстановить здоровье суставов».
Несмотря на то, что потребуется дополнительная работа, прежде чем терапевтические препараты могут быть применены на самых ранних стадиях остеоартрита, эти усилия являются важным первым шагом.