Ученые поставили перед собой задачу изучить, как физическая красота соотносится со здоровьем и долголетием, учитывая при этом другие важные факторы, такие как уровень дохода, семейное положение и образование. Эта тема представляет особый интерес, поскольку ранее уже было установлено, что высокая физическая привлекательность может оказывать положительное влияние на различные аспекты социальной жизни, включая трудоустройство, уровень заработка и формирование полезных социальных связей.
Для проведения исследования была использована база данных Висконсинского лонгитьюдного исследования (ВЛИ), включающая информацию о 8386 выпускниках школ 1957 года. Участники этого проекта на протяжении 30 лет предоставляли ученым данные о состоянии своего здоровья, что позволило провести глубокий анализ долгосрочных тенденций.
Методология исследования включала оценку привлекательности участников по специальной шкале на основе их фотографий из школьных ежегодников. Затем эти оценки были сопоставлены с другой информацией об участниках ВЛИ. Ученые разработали модели, учитывающие различные сопутствующие факторы, такие как успеваемость в школе, интеллектуальные способности, семейное положение, уровень дохода во взрослом возрасте, а также показатели психического и физического здоровья в среднем возрасте.
Результаты исследования оказались весьма показательными. Было обнаружено, что люди, оцененные как наименее привлекательные, имели значительно более высокий риск смертности по сравнению с теми, чья внешность была оценена как средняя или высокая. В количественном выражении это означает, что продолжительность жизни людей с низкими оценками привлекательности была в среднем на 16,8% меньше, чем у их более привлекательных сверстников.
Эти данные поднимают важные вопросы о механизмах, лежащих в основе обнаруженной взаимосвязи. Возможно, социальные преимущества, связанные с привлекательной внешностью, действительно приводят к лучшим жизненным результатам, включая более высокий уровень здоровья и увеличенную продолжительность жизни. Однако исследователи подчеркивают необходимость дальнейшего, более детального изучения рисков для здоровья, с которыми сталкиваются люди, воспринимаемые как менее привлекательные.