Для исследования были использованы данные биобанка Эстонии. Проведённый сравнительный анализ генетического состава около 47 000 людей с низкой массой тела, не имеющих при этом проблем со здоровьем, а так же участников с нормальной массой тела, эксперты установили наличие мутации в гене ALK у участников из первой группы.
До настоящего времени этот ген был известен как фактор образования злокачественных опухолей, из-за склонности к частым мутациям. Проведённое исследование помогло выяснить, что ALK участвует в регулировании обменных процессов, объединяя и контролируя потребление организмом энергии.
«Проведение эксперимента на грызунах, у одной группы которых был удалён ген ALK, привело к снижению жирообразования и, соответственно, меньшей прибавке в весе, по сравнению с контрольной группой мышей, которым ген удалён не был», — поделился Майкл Ортофер, ведущий автор исследования и научный сотрудник Института молекулярной биологии в Вене.
Высокая экспрессия гена ALK в мозге представляет большой интерес для исследователей, которые работают над созданием препаратов, помогающих в лечении ожирения.