Для получения более достоверных факторов влияния загрязнённого воздуха на мозг, учёные провели исследование на крысах. Таким образом они исключили влияния на эксперимент стрессовых ситуаций, питания, обучения и др. Виварий (помещение для содержания грызунов) был установлен рядом с транспортным тоннелем в Северной Калифорнии. Грызунов разделили на две группы. Первая группа была помещена в виварий, а вторая в клетки, где подавался чистый отфильтрованный воздух.
По окончании исследования учёные обнаружили появление аномалий роста и наличие сильных воспалительных процессов, связанных с неврологическими заболеваниями. У контрольной группы крыс подобного рода аномалий выявлено не было. Исследователи предположили, что загрязнение воздуха может быть одной из основных причин способствующей развитию аутических нарушений у детей.
Исследователи не собираются останавливаться на полученных результатах, и провести более масштабное исследование, позволяющее определить все факторы риска загрязнённого воздуха на развивающийся мозг детей.