В 18 веке именно от сифилиса страдали практически 20% лондонцев. В самом крупном городе Британии каждый пятый житель имел признаки данного недуга. Кстати, среди сельских жителей распространение этой инфекции было ниже на 25%. Авторы исследования провели тщательный анализ архивов того времени и выяснили, что наибольшее количество заболевших сифилисом было выявлено среди людей в возрасте до 35 лет.
Стоит отметить, что антибиотики тогда ещё не существовали. По этой причине болезнь принимала практически во всех случаях хроническое течение, уродуя лицо и тело заболевших, вызывая повреждения нервной системы. Сифилис называли «позорной болезнью». Вероятнее всего это было связано с половым путём распространения данной инфекции.
Люди с большим достатком пытались вылечить себя при помощи определённых доз ртути и мышьяка. Такое «лечение» лишь на некоторое время приглушало болезнь, разгораясь в скором времени с новой силой. Кроме того, ртуть и мышьяк оказывали своё разрушительное действие на организм. Бедные люди, не имеющие доступа к медицине вообще — сгорали в более короткие сроки.
По мнению исследователей, сифилис — это одно из заболеваний, из инфекций передающихся половым путём, о котором упоминают историки. Не исключено, что не меньшее количество жителей Лондона в 18 веке страдали от таких инфекций, как гонорея и хламидиоз. «Практически у каждого молодого лондонца того времени было хотя бы одно инфекционное заболевание, передаваемое половым путём. Избежать инфицирования смогли только люди, предпочитающие моногамные отношения«, — сообщается на страницах издания The Daily Mail.