Для проведения исследования учёные пригласили около 500 добровольцев, средний возраст которых составил 79 лет. Все участники на момент исследования не страдали старческим слабоумием. Учёные предложили в качестве эксперимента всем участникам пройти тест, определяющий скорость мышления, запоминание информации. Так же участники исследования сообщили о своих пищевых привычках. 350 добровольцев согласились пройти МРТ-исследование мозга. В ходе исследования удалось установить, что люди, которые строго придерживались средиземноморской диеты, показали наивысшие показатели умственных способностей.
Учёные выяснили, что улучшению когнитивных способностей способствовало максимальное снижение употребления в пищу мясных продуктов, с одновременным увеличением в рационе овощей и фруктов.