Музыкальному терапевту Ален Решке-Эрнандес из Университета Кентукки в Лексингтоне удалось обнаружить, что прослушивание композиции Sweet Caroline смогло вызвать у пожилого человека с деменцией грустные воспоминания и слёзы. Эти данные помогли понять, что некоторые музыкальные произведения способны вызвать в мозге таких людей воспоминания и связанные с ними эмоции.
Исходя из этого, Ален предположила, что музыкальные композиции способны положительным образом повлиять на самочувствие пожилого человека. При этом следует учитывать, что одна и та же мелодия у разных людей может вызвать противоположные эмоции. В подтверждение своей гипотезы эксперт провела ряд исследований, которые показали, как музыка влияет на людей с деменцией.
Для участия в эксперименте были приглашены 19 добровольцев пожилого возраста без признаков деменции, а так же 20 человек с болезнью Альцгеймера. Всем им было предложено выбрать для прослушивания любую мелодию на выбор. При поддержке нейробиологов Ален удалось выяснить, что независимо от умственных способностей человека, эмоции, вызванные прослушиванием музыки, сохранялись у всех участников на протяжении 20 минут.
Ален считает, что применяя музыкальную терапию при лечении пациентов пожилого возраста, а так же людей с деменцией, следует учитывать, что музыка может вызвать как положительные, так и крайне отрицательные воспоминания и эмоции.