В исследовании, опубликованном на страницах журнала “Алкоголизм: клинические и экспериментальные исследования”, рассматриваются генетические и экологические причины различий в долгосрочном потреблении алкоголя и оценивается, какая степень совпадения может существовать с причинами склонности к алкогольной зависимости. Результаты показывают, что вариации в долгосрочном среднем потреблении алкоголя почти полностью обусловлены генетическими различиями, и что некоторые гены влияют как на потребление, так и на зависимость, в то время как другие влияют только на зависимость.
“Потребление алкоголя зависит от того, сколько человек выпивает в определенное время, в то время как алкогольная зависимость в большей степени связана с воздействием алкоголя на человека – его поведением, его нейрофизиологией и их отношениями”, – сказал Джон Уитфилд, первый автор исследования и старший научный сотрудник больницы RPA, Научный сотрудник QIMR.
Большинство людей в западных обществах употребляют алкоголь, но только некоторые потребляют его в достаточно больших количествах, причиняющий вред здоровью. Аналогичным образом, только на некоторых это влияет настолько, что они соответствуют психиатрическим критериям “алкогольной зависимости. Может не быть связи между потреблением и зависимостью, кроме как во время приступов неконтролируемого и чрезмерного употребления алкоголя, или могут быть некоторые совпадающие или общие причины для каждого из них, или одни и те же основные причины для обоих. Исследование было направлено на изучение этой взаимосвязи, которой в прошлом уделялось мало внимания, поскольку большинство исследований были сосредоточены либо на одном, либо на другом.
Используя двойные исследования, ученые QIMR изучили предметы потребления алкоголя, а также возможные диагнозы алкогольной зависимости. У людей, которых они изучали, потребление алкоголя было достаточно постоянным во времени. Эксперты смогли показать, что различия между людьми в их долгосрочном среднем потреблении почти полностью обусловлены генетическими различиями между людьми.
Во-вторых, они обнаружили, что более высокое зарегистрированное потребление алкоголя в любой из трех изученных периодов времени было связано с более высокой вероятностью алкогольной зависимости в какой-то момент жизни человека. Связь была в основном обусловлена генетическим влиянием как на употребление алкоголя, так и на алкогольную зависимость, но эти результаты также показывают, что некоторые гены влияют только на зависимость.
Уитфилд отметил, что одной из сильных сторон этого исследования является изучение долгосрочных средних показателей потребления. Это долгосрочное среднее значение, которое важно как для вредных физических эффектов алкоголя, так и для его связи со снижением сердечно-сосудистого риска. Различия между людьми, которые сохраняются с течением времени, или различия в долгосрочном среднем потреблении, по-видимому, зависят от генетических различий между ними.
Исследователи надеются, что это исследование может помочь изменить восприятие алкоголизма.
“Вполне естественно, – сказал он, – что общественное внимание сосредоточено на самых крайних формах алкогольной зависимости, а литературные и драматические изображения “алкоголиков” формируют или усиливают это мнение. Однако люди с менее экстремальными формами алкогольной зависимости также сообщают о многих проблемах, связанных с алкоголем, включая трудности в отношениях и трудоустройстве”.
Из этого исследования мы можем более четко видеть, что определенные люди рождаются с повышенным риском развития проблем с алкоголем. Человек, который знает о проблемах, связанных с алкоголем, в семейной истории, должен приложить усилия, чтобы снизить собственный риск возникновения проблем, а общество должно оказывать поддержку, уменьшая молчаливое одобрение пьянства.