После смерти французской монахини Люсиль Рандон на прошлой неделе 115-летняя испанская прабабушка Мария Браньяс Морера получила звание старейшего живущего человека по версии Книги рекордов Гиннесса.
Еще в 18 веке французский натуралист Жорж-Луи Леклерк, известный как граф де Бюффон, предположил, что человек, который не пострадал от несчастного случая или болезни, может прожить теоретически 100 лет. С тех пор достижения медицины и улучшение условий жизни отодвинули этот предел на пару десятилетий назад.
Новая веха была достигнута, когда француженка Жанна Кальман отпраздновала свое 120-летие в 1995 году. Кальман умерла два года спустя в возрасте 122 лет. Она остается самым старым человеком, когда-либо жившим — по крайней мере, это было подтверждено.
По данным Организации Объединенных Наций, в 2021 году насчитывалось примерно 593 000 человек в возрасте 100 лет и старше, по сравнению с 353 000 десятилетием ранее. По данным информационного агентства Statista, число долгожителей, как ожидается, более чем удвоится в течение следующего десятилетия.
Граф де Буффон, возможно, также был удивлен ростом числа долгожителей — людей в возрасте 110 лет и старше, число которых растет с 1980-х годов.
Естественный предел 115 лет ?
Так как далеко мы могли бы зайти? Ученые расходятся во мнениях, некоторые утверждают, что продолжительность жизни нашего вида ограничена строгими биологическими ограничениями.
В 2016 году генетики, пишущие в журнале Nature, заявили, что с конца 1990-х годов продолжительность жизни людей не улучшилась. Анализируя глобальные демографические данные, они обнаружили, что максимальная продолжительность жизни человека сократилась после смерти Кальман, несмотря на то, что в мире стало больше пожилых людей.
«Они пришли к выводу, что продолжительность жизни человека имеет естественный предел и что продолжительность жизни ограничена примерно 115 годами», — сказал AFP французский демограф Жан-Мари Робин.
Исследование, проведенное в 2018 году, показало, что, хотя уровень смертности увеличивается с возрастом, он замедляется после 85 лет. Согласно исследованию, примерно в возрасте 107 лет уровень смертности достигает максимума в 50-60 процентов каждый год.
«Согласно этой теории, если есть 12 человек в возрасте 110 лет, шестеро доживут до 111 лет, трое — до 112 и так далее. Если есть 100 долгожителей, 50 доживут до 111 лет, от 25 до 112 лет», — сказал Робин.
Робин и его команда в этом году публикуют исследование, которое покажет, что уровень смертности продолжает расти после 105 лет, что еще больше сужает окно. Означает ли это, что существует жесткий предел того, как долго мы можем жить?
Другие эксперты также осторожно относятся к выбору стороны.
На данный момент исследователи не дают окончательного ответа. Даже если количество престарелых людей увеличивается, число людей, достигших очень преклонного возраста, все еще довольно невелико, и у ученых нет возможности сделать какую-либо значительную статистическую оценку.
Так что, возможно, придется подождать, пока возрастет число долгожителей, чтобы испытать «эффект объема». При этом ученые не исключают, что некоторые будущие медицинские прорывы вскоре могут перевернуть все, что мы знаем о смерти. Тогда, по мнению французского врача Эрика Буланже, специализирующегося на лечении пожилых людей, «генетические манипуляции» могут позволить некоторым людям жить 140 или даже 150 лет.