Во время исследования, результаты которого опубликованы в журнале Biology, здоровым добровольцам делали функциональную МРТ (МРТ) сразу после купания в холодной воде. Эти снимки выявили изменения в связях между частями мозга, которые обрабатывают эмоции.
Исследовательская группа из Университета Портсмута, Борнмутского университета и Университетских больниц Дорсета (UHD) набрала 33 добровольца для испытания.
Доктор Мэсси из Школы спорта, здоровья и физических упражнений сказал: «С ростом популярности плавания на открытом воздухе и погружения в холодную воду, которые многие сейчас используют для улучшения настроения, давно пора изучить, как это может повлиять на нас. Мы так много знаем о воздействии погружения в холодную воду на организм, но мозгу уделялось мало внимания, в первую очередь потому, что его было сложнее изучать. Только сейчас, когда технология развивается, мы можем начать получать некоторое представление».
Преимущества погружения в холодную воду широко известны из предыдущих исследований, в которых участников спрашивали о том, как они себя чувствуют после этого. Новое исследование помогло узнать, как шок от погружения в холодную воду на самом деле влияет на мозг.
Каждый участник пришел в Институт медицинской визуализации и визуализации Борнмутского университета, где им было проведено первоначальное сканирование МРТ.
Все крошечные части мозга связаны друг с другом определенным образом, когда люди выполняют повседневную деятельность, поэтому мозг работает как единое целое. После того, как участники погрузились в холодную воду, были зафиксированы такие физиологические эффекты, такие как дрожь и тяжелое дыхание. Затем МРТ-сканирование показало, как мозг перестраивает свои связи, чтобы помочь человеку справиться с шоком. После быстрого высушивания участникам было проведено повторное МРТ-сканирование, чтобы команда могла отслеживать любые изменения в активности их мозга.
Сравнение снимков показало, что произошли изменения в связях между определенными частями мозга, в частности, медиальной префронтальной корой и теменной корой.
«Это те части мозга, которые контролируют наши эмоции и помогают нам оставаться внимательными и принимать решения, — сказала доктор Янковская. — Поэтому, когда участники сказали нам, что они чувствовали себя более бодрыми, возбужденными и в целом лучше после холодной ванны, мы ожидали увидеть изменения в связях между этими частями. И это именно то, что мы обнаружили».
Далее члены команды планируют использовать свои результаты, чтобы лучше понять проводку и взаимодействие между частями мозга у людей с психическими расстройствами. Изучение того, как холодная вода может перестроить эти части мозга, может помочь понять, почему у людей с этими состояниями связь настолько различна, а в долгосрочной перспективе приведет к альтернативным методам лечения.