Звуки, которые мы слышим вокруг себя, физически определяются их частотой и амплитудой. Но для нас звуки имеют значение, выходящее за рамки этих параметров: мы можем воспринимать их как приятные или неприятные, зловещие или обнадеживающие, интересные и насыщенные информацией, или просто шум.
Один из аспектов, который влияет на эмоциональную «валентность» звуков, — это то, откуда они исходят. Большинство людей оценивают приближающиеся звуки, которые движутся к ним, как более неприятные, мощные, возбуждающие и интенсивные, чем удаляющиеся звуки, и особенно если они доносятся сзади, а не спереди. Этот перекос может иметь вероятное эволюционное преимущество: для наших предков в африканской саванне звук, приближающийся из-за их уязвимой спины, мог сигнализировать о хищнике, преследующем их.
«Здесь мы показываем, что человеческие вокализации, которые вызывают положительные эмоциональные переживания, вызывают сильную активность в слуховой коре головного мозга, когда они исходят от левой стороны слушателя. Этого не происходит, когда позитивные вокализации исходят спереди или справа», — сказала первый автор доктор Сандра да Коста, научный сотрудник EPFL в Лозанне, Швейцария.
Да Коста и его коллеги использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (МРТ), чтобы сравнить, насколько сильно мозг 13 добровольцев реагировал на звуки, исходящие слева, спереди или справа. Это были женщины и мужчины лет двадцати пяти, все правши, и никто из них не был обучен музыке. Исследователи сравнили реакцию мозга между шестью категориями звуков: помимо позитивных человеческих вокализаций, таких как эротические звуки, они воспроизводили нейтральные и негативные вокализации, такие как бессмысленные гласные и испуганный крик; и позитивные, нейтральные и негативные невокализации, такие как аплодисменты, ветер и тикающая бомба.
Результаты показали, что A1 и R в обоих полушариях стали максимально активными при прослушивании позитивных вокализаций, исходящих слева, и гораздо меньше при прослушивании позитивных вокализаций, исходящих спереди или справа, нейтральных или негативных вокализаций или невокализаций без них.
Слуховая кора различает положительные вокализации слева
«Сильная активация вокализаций с положительной эмоциональной окраской, исходящих слева, происходит в первичной слуховой коре обоих полушарий: первые области коры головного мозга, получающие слуховую информацию. Наши результаты показывают, что природа звука, его эмоциональная значимость и пространственное происхождение сначала идентифицируются и обрабатываются там», — сказала соавтор исследования доктор Тиффани Гризенди.
Кроме того, область L3 в правом полушарии, но не ее близнец в левом полушарии, также сильнее реагировала на позитивные вокализации, исходящие слева или справа, по сравнению с теми, что исходят спереди. В отличие от этого, пространственное происхождение звука не повлияло на реакцию на не вокализацию.