Предыдущие исследования показали, что грудное молоко полезно для когнитивного развития младенца. Однако, как именно грудное молоко способствует развитию мозга младенца, оставалось неизвестным. Для исследования ученые проанализировали образцы грудного молока человека, взятые в Цинциннати, Мехико и Шанхае на протяжении всего периода лактации. Исследователи выбрали разные города для контроля с учетом различных этнических групп, рационов питания и местоположения.
В конце концов, они обнаружили, что миоинозитол присутствовал в высоких концентрациях во всех образцах грудного молока на ранних стадиях, но эта концентрация постепенно снижалась в течение периода лактации.
Чтобы понять, как молекула сахара влияет на развивающийся мозг, они исследовали ее воздействие на культивируемые человеческие нейроны и мозговую ткань. При этом они обнаружили, что она увеличивает количество синапсов среди нейронов и улучшает нейронные связи.
“Эти результаты действительно показывают важность оценки сложности грудного молока“, — сказал главный исследователь Томас Бидерер, доктор философии, адъюнкт-профессор неврологии Йельской медицинской школы, в пресс-релизе. “Это не просто источник калорий, но чрезвычайно богатая, сложная биологическая жидкость, и организм матери действительно настроен на изменение состава грудного молока в соответствии с потребностями младенца на разных стадиях развития”.
Миоинозитол также содержится в типичном рационе взрослых из фруктов и злаков. Исследования показывают, что молекула сахара может оказывать терапевтическое воздействие на бесплодных женщин и может снизить риск развития гестационного сахарного диабета.
Исследователи надеются, что их результаты послужат основой для диетических рекомендаций по питанию детей. Доктор Бидерер также отметил, что полученные результаты подчеркивают важность проведения политики в поддержку кормящих матерей.
В дальнейшем исследователи надеются изучить, как грудное молоко поддерживает младенцев на более поздних стадиях развития мозга. После того, как коннектины закрепляются в мозге, они проходят период доработки, чтобы обеспечить формирование в мозге правильных паттернов. Доктор Бидерер отметил, что изучение этого этапа «так же важно, если не важнее», чем изучение того, как изначально формируются связи.