Связь между физическим и психическим здоровьем не нова. Предыдущие исследования показывали, что нездоровое питание, богатое жирами и сахаром, а также нерегулярный режим сна могут способствовать развитию тревожных и депрессивных состояний. Кроме того, ранние симптомы некоторых хронических заболеваний, таких как системная красная волчанка, часто ошибочно принимаются за признаки психических расстройств.
В новом исследовании ученые из Йельского университета проанализировали данные более 350 000 человек в возрасте от 37 до 73 лет из британского биобанка. Они оценили физическое состояние участников в период с 2006 по 2010 год, а затем повторно спустя 12,25 года. Результаты были опубликованы в журнале Nature Communications.
В качестве критериев физической слабости рассматривались потеря веса, истощение, ощущение слабости, отсутствие физической активности и низкая скорость ходьбы. Участники были разделены на три группы: «неслабые» (не соответствующие ни одному критерию), «близкие к слабости» (1-2 критерия) и «слабые» (3 и более критериев).
Спустя более 12 лет после первоначальной оценки оказалось, что у «близких к слабости» риск развития депрессии был в 1,6 раза выше, а у «слабых» — в 3,2 раза выше, чем у «неслабых». Чем больше критериев физической слабости присутствовало у человека, тем сильнее была связь с риском депрессии. Эта связь была особенно выражена у мужчин и людей среднего возраста.
Исследователи обнаружили, что физическая слабость связана с некоторыми маркерами воспаления, такими как повышенный уровень лейкоцитов, нейтрофилов и С-реактивного белка, а также с уменьшением объема мозга в пяти областях. Авторы предположили, что слабость может вызывать воспалительные процессы в мозге и изменения его структуры, что, в свою очередь, повышает риск развития депрессии.
Хотя эта гипотеза требует дальнейшего изучения, результаты исследования демонстрируют тесную связь между физической слабостью и психическим здоровьем. Ученые рекомендуют врачам оценивать степень физической слабости пациентов во время плановых осмотров, так как работа над ее снижением может стать важным аспектом профилактики и лечения депрессии, а также способствовать снижению распространенности этого заболевания.