На первом этапе испытуемых проинструктировали в течение пяти минут ходить по беговой дорожке в своей обычной манере. Ученые зафиксировали типичную для каждого участника длину шага и с помощью специальных приборов отследили, сколько энергии (калорий) затрачивалось ими на обычную ходьбу.
Затем на втором этапе добровольцам предложили изменять общую равномерность своих шагов, сокращая или удлиняя их длину. Чтобы соблюсти это правило, испытуемые должны были наступать на специальные отметки на движущемся полотне беговой дорожки. Средняя длина шагов участников варьировалась в пределах 10% в большую и меньшую сторону в ходе пятиминутного занятия.
Результаты показали, что увеличение вариабельности длины шага на 2,7% приводило к повышению метаболических затрат при ходьбе на 1,7%. Это означает, что такой способ ходьбы с переменной длиной шагов помогал участникам сжигать на 1,7% больше калорий, чем обычная ходьба, при одинаковых временных затратах.
Однако ученые отметили, что ходьба неравномерным шагом была довольно сложной задачей для добровольцев, которые испытывали проблемы с сохранением точности при попытке контролировать длину шагов в соответствии с отметками. Поэтому такой нетрадиционный способ жиросжигания может подойти не всем людям.
В дальнейшем исследовательский коллектив планирует выяснить, как увеличение вариабельности длины шага влияет на активность различных мышечных групп, задействованных при ходьбе.