Группа исследователей из Университета Райхмана и Еврейского университета провела серию экспериментов, чтобы изучить, как имя человека может влиять на его внешний вид. В ходе исследования участникам разных возрастных групп предлагалось сопоставить лица с именами. Интересно, что и дети, и взрослые смогли правильно соотнести лица взрослых людей с их именами с точностью, значительно превышающей случайную. Однако когда дело дошло до детских лиц и имен, такой закономерности не наблюдалось.
Чтобы подкрепить свои выводы, ученые также использовали передовые технологии машинного обучения. Компьютерная система, анализируя обширную базу данных изображений лиц, обнаружила, что взрослые с одинаковыми именами имеют более схожие черты лица по сравнению с теми, у кого разные имена. Этот эффект не наблюдался у детей, что подтверждает гипотезу о том, что сходство развивается со временем.
Исследователи предполагают, что это явление можно объяснить эффектом самоисполняющегося пророчества. По их мнению, черты лица человека постепенно меняются, чтобы соответствовать социальным стереотипам, связанным с его именем. Эти стереотипы могут формироваться различными способами, например, из-за ассоциаций с известными личностями или культурными коннотациями имен.
Йонат Цвебнер, один из ведущих исследователей проекта, подчеркнул значимость этого открытия для понимания влияния социальных ожиданий на формирование личности. Он отмечает, что это исследование предоставляет эмпирические доказательства существования социальных конструктов, которые ранее было трудно измерить и подтвердить научно.