В Японии существует традиция употребления различных видов мелкой рыбы, таких как сиг, атлантическая мойва, японская корюшка, мелкая ставрида и другие. Эту рыбу готовят разными способами: едят сырой, маринуют в уксусе, тушат в соевом соусе, солят и жарят во фритюре. Размер этих рыб варьируется от менее 3,5 см до 10-15 см. Подобная практика употребления мелкой рыбы целиком распространена не только в Японии, но и в других азиатских, африканских и некоторых европейских странах.
Крупномасштабное когортное исследование в Японии, известное как Японское многоинституциональное совместное исследование (J-MICC), было проведено с целью изучения связи между потреблением мелкой рыбы и риском смертности от всех причин, рака и сердечно-сосудистых заболеваний. В исследовании приняли участие 92 529 взрослых в возрасте от 35 до 69 лет из 14 исследуемых территорий.
Участники были разделены на четыре группы в зависимости от частоты потребления мелкой рыбы: редко, 1-3 раза в месяц, 1-2 раза в неделю и 3 или более раз в неделю. Исследователи анализировали различия в возрасте, физической активности, потреблении энергии и других факторах между этими группами.
Результаты исследования показали, что частое употребление мелкой рыбы было связано с более низкой смертностью от всех причин и рака у женщин. У мужчин эта связь не была статистически значимой, хотя наблюдалась тенденция к снижению смертности от рака при увеличении потребления мелкой рыбы. Интересно отметить, что у мужчин риск смертности от всех причин был ниже при потреблении мелкой рыбы 1-3 раза в месяц или чаще по сравнению с редким потреблением. Однако не было обнаружено значимой связи между потреблением мелкой рыбы и смертностью от сердечно-сосудистых заболеваний у обоих полов.
Исследователи учли возможность того, что люди, употребляющие больше мелкой рыбы, могли иметь в целом более здоровую диету. Для этого они использовали показатель приверженности японской диете (JDI), который также является индикатором здорового питания. Даже после корректировки на этот фактор, обратная связь между потреблением мелкой рыбы и смертностью от всех причин и рака у женщин оставалась значимой. Это говорит о том, что польза от употребления мелкой рыбы не зависит от общей здоровой диеты.
Кроме того, исследователи провели дополнительный анализ с поправкой на потребление немелкой рыбы. Результаты показали, что обратная связь между потреблением мелкой рыбы и риском смертности от всех причин и рака у женщин оставалась статистически значимой. Это указывает на то, что полезные эффекты употребления мелкой рыбы не зависят от потребления других видов рыбы.
Данное исследование подчеркивает уникальную ценность мелкой рыбы как источника важных питательных веществ. В отличие от крупной рыбы, у которой кости и органы часто выбрасываются, мелкая рыба употребляется целиком, что позволяет получить максимум пользы от всех ее компонентов. Это особенно важно для развивающихся стран, где употребление доступной мелкой рыбы может помочь в решении проблемы дефицита микроэлементов.
Результаты этого исследования открывают новые перспективы в области питания и профилактики заболеваний. Они подчеркивают важность включения мелкой рыбы в рацион, особенно для женщин, как способа потенциального снижения риска смертности от всех причин и рака. Однако необходимы дальнейшие исследования для подтверждения этих результатов и изучения механизмов, лежащих в основе наблюдаемых эффектов.