В ходе масштабного исследования, длившегося с 2012 по 2020 год, специалисты наблюдали за группой из 5932 человек в возрасте старше 50 лет. Все участники имели легкие когнитивные нарушения на момент начала эксперимента. Ученые разделили добровольцев на три группы в зависимости от уровня их умственной активности: высокий, умеренный и низкий.
Особое внимание уделялось таким видам деятельности, как чтение, игры и различные хобби. Эти занятия, по мнению исследователей, способствуют стимуляции когнитивных функций. В результате наблюдений выяснилось, что люди, регулярно уделяющие время своим увлечениям, чтению и словесным играм, демонстрировали лучшие показатели рабочей памяти и внимания.
Кроме того, участники с высокой умственной активностью отличались повышенной скоростью обработки информации по сравнению с представителями других групп. Эти данные позволяют предположить, что регулярная умственная нагрузка может служить своеобразной защитой от развития болезни Альцгеймера и других форм деменции.
На основе полученных результатов ученые рекомендуют пожилым людям уделять время стимулирующим видам мыслительной деятельности не менее трех-четырех раз в неделю. Такой подход может способствовать сохранению когнитивных функций и общему умственному благополучию в пожилом возрасте.