Хотя тяжесть заболевания при омикронных инфекциях, как сообщается, более мягкая у тех, кто защищен от предыдущей инфекции или иммунизации, или и того, и другого, это может не относиться к тем (детям), которые еще не были вакцинированы.
Гонконг, который ввел строгие меры, связанные с COVID-19, с момента начала пандемии COVID-19, в последнее время стал свидетелем тревожного всплеска инфекций. До появления варианта Омикрона в Гонконге было зарегистрировано чуть более 14 000 случаев заболевания. Тем не менее, число инфекций возросло до рекордно высокого уровня, и в периодс 31 декабря 2021 года по 15 марта 2022 года было зарегистрировано более 0,9 миллиона новых случаев заболевания. Многие исследования показывают, что SARS-CoV-2 Omicron может вызывать не только более легкие инфекции, как предполагалось ранее.
Исследователи настоящего популяционного исследования “случай-контроль” оценили исходы заболевания у гонконгских детей, госпитализированных с COVID-19. Были изучены дети в возрасте 11 лет или младше, госпитализированные в период с 5 по 28 февраля 2022 года (доминирующий период Omicron BA.2), у которых не было предшествующего иммунитета, поскольку Гонконг начал вакцинацию детей в возрасте от 5 до 11 лет в середине января 2022 года.
Были рассмотрены электронные медицинские карты, полученные из системы анализа и отчетности клинических данных (CDARS) за указанный период. Кроме того, были получены данные о госпитализации детей, инфицированных SARS-CoV-2, в период с 1 января 2021 года по 1 ноября 2021 года (до омикронный период). Наконец, были также получены данные о госпитализации детей, связанных с гриппом и парагриппом, в период с 2015 по 2019 год. Те, кто был инфицирован двумя или более респираторными вирусами, были исключены из исследования.
Полученные данные были разделены на следующие классы: 1) летальные и тяжелые, 2) неврологические и 3) респираторные осложнения. Летальность и тяжелые осложнения были классифицированы в зависимости от уровня летальности (CFR), педиатрическая интенсивная терапия (PICU), искусственная вентиляция легких и использование кислорода. Пациенты с неврологическими осложнениями были разделены на подклассы судорог и энцефалита или энцефалопатии. Дети были дополнительно сгруппированы по респираторным осложнениям, таким как круп или пневмония. Коэффициенты шансов (ИЛИ) для указанных исходов рассчитывались с использованием бинарного логистического регрессионного анализа.
В период с 5 по 28 февраля 2022 года в связи с омикронными инфекциями было госпитализировано около 1147 детей, из которых 80,21% – в возрасте до пяти лет. До1ноября 2021 года 737 детей были госпитализированы с инфекцией SARS-CoV-2. В период с 2015 по 2019 год около 32 212 и 16 423 детей были госпитализированы в связи с инфекциями гриппа и парагриппа соответственно. В омикрон-доминирующей волне четверо детей умерли из-за COVID-19.
Две смерти были связаны с неврологическими осложнениями – у одного из них была энцефалопатия, а у другого-молниеносный отек мозга-недавно признанный фенотип энцефалита. Однако смертей, связанных с COVID-19, в доомикронный период не наблюдалось. CFR COVID-19 во время всплеска Omicron (0,35%) был выше, чем при гриппе (0,05%) и парагриппе (0,04%). Прием в ПИКУ был выше во время омикронного всплеска (1,83%), чем в предомикронные волны (0,14%) и за пять лет (с 2015 по 2019 год) из-за гриппа (0,79%) и парагриппа (1,64%). Вероятность поступления в PICU в период Омикрона была выше, чем в предыдущие волны COVID-19 и грипп, но аналогична случаям парагриппа.
В омикрон-доминантный период у 171 госпитализированного ребенка наблюдались неврологические осложнения, наиболее частыми из которых были фебрильные судороги с частотой 11,6%. До периода Омикрона у детей, госпитализированных с COVID-19, не было случаев судорог. Более того, вероятность всех типов судорог у детей с омикронными инфекциями была выше, чем у детей с гриппом и парагриппом. У шестидесяти одного (5,32%) ребенка, инфицированного вариантом SARS-CoV-2 Omicron, развился круп по сравнению с двумя (0,27%) детьми, инфицированными предыдущими вариантами SARS-CoV-2, 601 (1,87) – гриппом и 889 (5,41%) – парагриппом. Заболеваемость пневмонией у детей, вызванной SARS-CoV-2 Omicron, была аналогична заболеваемости предыдущими вариантами, но ниже в случаях гриппа и парагриппа.
Результаты исследования показали, что инфекции SARS-CoV-2 Omicron BA.2 привели к большему количеству госпитализаций детей за 23 дня исследования, чем за 22 месяца до этого. Это указывало на то, что вариант BA.2 SARS-CoV-2 Omicron был более патогенным, чем предыдущие варианты SARS-CoV-2 и вирус гриппа, и предполагало вакцинацию детей для предотвращения тяжелых исходов.
Одним из заметных ограничений исследования было отсутствие данных секвенирования вирусного генома, подтверждающих, что все инфекции в феврале 2022 года были вызваны только вариантом SARS-CoV-2 Omicron BA.2. Тем не менее, эпидемиологические данные указывают на преобладание варианта Омикрона с самого начала последнего всплеска.
Ранее ученые перечислили симптомы заражения омикрон-штаммом у детей.