«Счастливые люди склонны преувеличивать улучшение своей удовлетворенности жизнью с течением времени, в то время как несчастные склонны преувеличивать ухудшение своего уровня счастья. Это указывает на определенную путаницу между ощущением счастья и улучшением самочувствия», — объяснили авторы Альберто Прати (Университетский колледж Лондона и Оксфордский университет) и Клаудия Сеник (Университет Сорбонны).
Прати и Сеник проанализировали данные четырех лонгитюдных опросов, чтобы выяснить, как наши нынешние чувства влияют на наши воспоминания о прошлом счастье. Об этом пишет Medical Xpress.
Во-первых, Прати и Сеник проанализировали существующие данные из текущего опроса Немецкой социально-экономической группы о благосостоянии граждан Германии, сосредоточив внимание на ответах 11 056 участников в период с 2006 по 2016 год. Каждый год участники сообщали, насколько они удовлетворены своей жизнью по шкале от 1 до 10. В 2016 году респондентам также было предложено выбрать один из девяти линейных графиков, который наилучшим образом отражал траекторию их удовлетворенности жизнью за последнее десятилетие.
«Выбор графиков участниками, как правило, отражал их прошлые ответы, — пишут Прати и Сеник в статье. — Люди, сообщившие о более высокой удовлетворенности текущей жизнью, с большей вероятностью выбрали бы диаграмму, иллюстрирующую постоянное улучшение. Люди со средней удовлетворенностью, скорее всего, выберут диаграмму, иллюстрирующую незначительное улучшение, а люди, сообщившие о более низкой текущей удовлетворенности жизнью, с большей вероятностью выберут диаграмму, иллюстрирующую падение их благосостояния».
Люди способны вспомнить, как они раньше относились к своей жизни, но они также склонны смешивать это воспоминание с тем, что они чувствуют сейчас.
Исследователи дополнительно изучили эту тенденцию, используя данные 20 269 участников панельного опроса британских домохозяйств с 1997 по 2009 год. В рамках опроса респонденты сообщили о своей текущей удовлетворенности жизнью по шкале от 1 до 7, а также о том, чувствовали ли они себя более, менее или одинаково удовлетворенными, как они помнили годом ранее.
Около половины респондентов точно вспомнили, насколько их текущая удовлетворенность жизнью сравнилась с их отчетом за предыдущий год. Но, как и в случае с немецкими данными, на неточные воспоминания, по-видимому, повлияла текущая удовлетворенность.
Эти результаты сохранялись и на агрегированном уровне. Когда Прати и Сеник проанализировали 18 589 ежеквартальных ответов на опрос Национального института статистики и экономических исследований, они обнаружили, что французские участники вспоминали, что в среднем год назад были менее счастливы, чем они на самом деле сообщали в опросе.
«Таким образом, кажется, что чувствовать себя счастливым сегодня означает чувствовать себя лучше, чем вчера, — пишут Прати и Сеник. — Эта структура воспоминаний имеет значение для мотивированной памяти и обучения и может объяснить, почему счастливые люди более оптимистичны, воспринимают риски как меньшие и более открыты для новых впечатлений».
В своей будущей работе Прати и Сеник планируют исследовать, как предвзятые воспоминания влияют на поведение, в том числе на готовность людей рисковать, заниматься предпринимательством и приобретать новый опыт.